Arrivés à El Chalten (Argentine)

Nous voici enfin arrivés à El Chalten après avoir quitté l'île de Chiloe il y a quasiment 15 jours. Mais, on a un peu trainé en route: avant d'aller à Villa O'Higgins nous avons passé 3 jours à Caleta Tortel, puis le bateau pour traverser le lac O'Higgins a été décalé d'une journée et nous avons préféré bivouaquer avant de traverser la laguna del desierto afin de profiter de la beauté du Fitz Roy (qui malheureusement le lendemain matin avait recoiffé son bonnet de nuage, voir sa cagoule!), retardant d'autant notre arrivée...

Caleta Tortel est une petite ville incroyable de 500 habitants : elle est construite au fond d'un fiord et un réseau de passerelles et d'escaliers en bois relie entre elles les maisons de bois lui donnant un charme fou! Ici tout est fait en bois, ou presque, à faire palir le meilleur ébenniste européen!
Avant 1955, le village n'a pas vu pas de colons et ce n'est que depuis 2003 qu'une route permet d'y accéder relativement facilement, développant par la même occasion le tourisme bien qu'il n'y ait quand même pas foule... Et oui, peu de personnes s'aventurent sur la route australe, les bus n'étant pas très fréquents et le stop très aléatoire vu le peu de voiture qui passent!
La ville se trouve entre les deux "Campo de Hielo" (immenses champs de glace descendants jusqu'à l'océan). Il est donc facile d'aller admirer, en bateau, le "Ventisquero" (front des glaciers). Nous avons eu beaucoup de chance pour le temps ce jour-là, mais nous n'avons pas pu l'approcher car une grande quantité d'icebergs menaçait de refermer le passage derrière le bateau. Mais quel plaisir d'admirer ces blocs de glace et de rencontrer un couple de "viejitos" (petits vieux), vivant à 5 heures de bateau de Tortel, dans un cadre idyllique où ils peuvent assiter au défilé d'icebergs, à 3 minutes d'un lac portant leur nom, où viennent se reproduire les saumons agrémentant ainsi leur repas!
Nous avons pu partager un bout de vie d'une famille locale chez qui on logeait et prenait les repas. Seul bémol: la mère de famille qui vit ici depuis 35 ans a un accent à couper au couteau, impossible ou presque de la comprendre!

Après avoir attendu 7 heures au milieu de nulle part le bus pour Villa O'Higgins, nous sommes arrivés au village au bout de la route australe. La fondation officielle du village remonte à 1966: c'est le bout du monde à 220km du premier petit patelin et 500km de LA ville de la région! Pratique pour s'approvisionner!
Nous devons attendre 2 jours le bateau pour traverser le lac. Malheureusement le bateau est reporté au lendemain pour des raisons obscures (il y aurait trop de vent, mais le lendemain quand nous partons, le vent souffle bien plus fort, étrange...) ce qui permet à Pierre de s'exercer à ses talents de "pêche à la péruvienne" et de nous ramener une belle truite saumonée pour agrémenter notre repas de bivouac... L'ambiance est bonne: nous campons deux nuits au bord du lac, qui est à 8km du village, avec un couple d'allemands et un couple de cyclistes français.
Le temps est magnifique pour la traversée du lac et la randonnée de 5 heures pour traverser la frontière: nous avons la chance de voir le Fitz Roy, imposant le respect.

Nous sommes maintenant à El Chalten, la plus jeune ville d'Argentine, crée en 1985 pour s'approprier le territoire avant que le Chili ne s'y installe. Les prix ici sont incensés: nous avons préféré le camping malgré ce vent de fou, soufflant à plus de 100 km/h, ce qui nous permet de tester la resistance de la tente (mais on a trouvé un coin un peu à l'abri du vent, alors le test est faussé...). Demain nous partons en trek pour 4 jours, si le temps le permet, certainement avec le couple de cyclistes français (Karel et Emilie) avec qui nous allons probablement partager un bout de route par la suite, ayant le même itinéraire.

Noël approche, nous ne savons toujours pas ce que nous ferons. Nous serons probablement à El Calafate. Il nous reste un mois et demi de voyage, nous laissant le temps encore de profiter de cette région magnifique!

Hasta luegito, après le trek!

La cascade de la vierge à Coyhaique

Mélange d'un petit rio dans le Rio Simpson

Le Cerro Castillo dans la brume

Un des sommets glacés dans le Campo de Hielo Norte

Jolies fleurs bordant les routes, mettant de belles couleurs dans le paysage

Caleta Tortel...

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Edouardo, un des fils de la famille chez qui on logeait: il est en train de fabriquer un bateau... en bois évidemment!

Le bateau en question: il servira pour transporter du bois et des touristes...

Caleta Tortel vue depuis le bateau pour le Ventisquero

Un iceberg en approchant du Ventisquero

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Le glacier Jorge Montt: trop d'icebergs, on ne pourra pas approcher plus

Le couple de "viejitos" vivant pas très loin du glacier Montt

Vue depuis leur maison...

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Sommets du Campo de Hielo Sur

Une paire de rame... en bois!

Plantes carnivoires?

Caleta Tortel, encore...

...et toujours...

Des champignons comestibles qui parasitent les arbres: pas terrible comme ça, mais il parait qu'en salade, c'est très bon!

La belle prise de Pierre!

Serions-nous à bord d'un bateau pirate pour traverser le lac O'Higgins?

Et oui, il y a un grand nombre de cyclistes qui parcourt la route australe! Le vélo est un moyen de locomotion plus sûr, pour arriver à destination, que le bus ou le stop !

Un "petit" glacier au dessus de la laguna del desierto!

Le Fitz Roy, magnifique, élégant, gigantesque... et la laguna del desierto

Premiere etape vers El Chalten: Quellon-Puerto Chacabuco avec l'Alejandrina

Bonjour a tous!

Après 40 et quelques heures de bateau entre Quellon sur l'ile de Chiloe et le continent, nous voila à Coyhaque sur la carreteta australe.

Nous avons embarqué sur l'Alejandrina ou la "tortuga" de la Naviera Austral pour ce long, mais beau voyage. Super temps, pas un nuage (les prières de Sabine à l'église de Castro semblent avoir fonctionnées!) et une vitesse de pointe de 15Km/h de notre "tortuga" pour bien en profiter.

La liaison Quellon-Puerto Chacabuco ne se fait que 2 fois par semaine et le bateau est plutot "atypique". C'est un bateau assez bas sur l'eau qui peut acoster patout ou presque, avec un grand pont qui permet de charger et décharger moults vehicules, et avec une piece à vivre plutot spartiate pour les passagers.

Le voyage est extra-ordinaire, les paysages sont sublimes: fjords encaissés sur fond de montagnes carapacées de neige et de glace, pas mal d'animaux marins: pinguinos de Magelanes, pélicans, cormorans imperiaux, gaviotas, petrel et de sympatiques lions de mer qui s'élancent hors de l'eau pour épater la galerie...

Mais ce qui rend le voyage inoubliable, c'est ce côté sympatique de notre tortuga qui cabote le long de la côte et s'arrete dans d'improbables ports du bout du monde dépourvus d'acces terrestre. Le bateau est pour les habitants de ces "bout du monde" l'unique moyen de se ravitailler et d'aller et venir sur le continent. A chaque arrêt, des gens descendent, d'autres montent, on vient en bateau ou en tracteur pour faire son marché, la bonne humeur est de mise. Parfois, le bateau s'engage dans un fjord qui ne débouche pas, un petit bateau de pêcheur arrive, se colle à notre "tortuga" et embarque toute la petite famille sans mettre pied a terre.

L'ambiance à bord est plutôt bonne, passer 40 heures ensemble resserent les liens et les discussions vont bon train, enfin de vraies rencontres!

Nous restons une journée à Coyhaque avant de reprendre notre route vers le sud. Cela s'avere très compliqué, il faut jongler entre les differentes compagnies de bus avec des départs 3x par semaine, avec le bateau qui ne part que 2x par semaine, mais bien sur les jours ne coincident pas... En plus, on souhaite s'arreter sur le parcours, mais il faut être de sûr de pouvoir rattraper un bus, ne pas louper le suivant et arriver à temps pour le bateau: un vrai casse tête chinois, on en viendrait presque à poser une équation pour savoir quand partir tant les combinaisons sont compliquées!...

Hasta Luego!

Le volcan Melimoyu haut de 2400m

Detail de ces cornes de diable!

Un vieux navire dans un fjord

El Puerto Gaviota au petit matin: le bout du monde, aucune route n'y mène... Si vous voulez effectuer une "retraite philosophique", c'est là qu'il faut aller!!!

Les sieges de l'Alejandrina sont plutôt spartiates: alors systeme D pour un peu plus de confort, on a fait de même d'ailleurs...

Le volcan Maca, 2916m

Colonie de lobos et de cormorans imperiaux

Le bateau accoste, on fait son marché...

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On en profite jusqu'aux derniers rayons...

Belle ambiance au petit matin...

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Un sympatique couple de chiliens qui partent découvrir le sud de leur grand pays

Une petite carte du coin, on a pris la ruta 4

Derniers jours sur l'ile de Chiloé avec du soleil!!!

Après une semaine de pluie quasi continue, on commençait à envisager de fuir cette ile et son maudit mauvais temps, mais mercredi le soleil fait enfin son apparition!!! C'est incroyable comme ça peut tout changer: nous reprennons gout aux balades et retrouvons notre motivation!!!

Avant le retour de ce cher ami, nous sommes allés sur l'ile de Quinchao, avec l'espoir de se balader un peu. Mais la pluie s'est mise à tomber au moment de pique-niquer, ayant raison de notre motivation...
Le lendemain, on envisage d'aller voir certainement la plus belle église de l'ile, à Tenaún, mais il y a seulement un bus par jour qui y va et on n'arrive pas à connaitre l'heure exacte... On tente le stop, mais là aussi la pluie nous démotive...
Heureusement, après une bonne nuit pour oublier ces mésaventures, les prévisions météo se révèlent exactes: le ciel est bleu et le soleil brille, nous ne passerons donc pas les prochaines semaines au fond du lit à attendre que le temps passe! Ouf!

Nous prenons le bateau samedi soir au sud de l'ile, à Quellon, il nous reste donc 3 jours pour profiter et faire le plein d'UV... Direction Chonchi pour faire des balades sur la plage. Au programme: phoques, pingouins, cygnes à col noir, dauphins, les habituels oiseaux marins que nous commençons à bien connaitre maintenant, et toujours des églises ! N'ayant plus l'habitude du soleil et étant partis sans creme solaire, nous rentrons rouge écrevisse à l'hotel! A partir de maintenant, la creme solaire, les lunettes et le bonnet (à cause du vent qui refroidit bien) vont faire partis de chaque sortie!!!

Ce soir, donc, nous prenons le bateau pour Puerto Chacabuco, dans la Patogonie du Nord, c'est-à-dire la Patagonie la plus sauvage où la route ne mène nulle part, si ce n'est à un petite ville, Villa O'Higgins, où les habitants sont "payés" par l'état pour y rester... Nous voulons rejoindre cette ville du "bout du monde" en bus à partir de Puerto Chacabuco. Le temps de transport est indéterminé: il faut faire la route en 3 étapes et il y a des départ de bus seulement 2 ou 3 fois par semaine... Tout dépend donc de l'enchainement de tout ça! Une fois arrivés à Villa O'Higgins, le bout de la route autrale, nous voulons traverser la frontière argentine et nous retouver à El Chaten, tout proche du Fitz Roy... Comme il n'y a pas de route, ce sera en bateau et à pied, pour 3-4 jours... Environ 10 jours donc, loin de la civilisation!

Pour ceux qui se poseraient la question: nous ne prenons pas le Navimag (un bateau qui va de Puerto Montt à Puerto Natales): les prix sont devenus exorbitants!!! Nous préférons mettre cet argent dans d'autres activités qui nous tiennent plus à coeur... Et au final, pour rallier Puerto Chacabuco, il y 36 heures de navigation dans des fjords, de quoi profiter des paysages et peut-etre des animaux marins, surtout que la météo s'annonce bonne!

La feuille de "nalca" permet de confectioner de jolis bonnets canadiens... ou pas!

Plus difficile avec une digitale par contre...

Ca gratouille à la recherche de coquillages

Le Corcovado au fond, vers l'Est, sur le continent

Des cygnes à col noir

Plafond étoilé de l'eglise de Chonchi

L'eglise de Vilupulli avec le volcan Chaiten en arriere plan

L'eglise de Vilupulli vue de plus près

Clocher de l'eglise de Chonchi avec le soleil cette fois!

Irreel: le Volcan Corcovado qui semble flotter au dessus du golf

Je prend la pose...

Détail des tuiles de bois du mur de l'eglise de Vilupulli

Explosion de couleurs à l'eglise d'Aitui

Une épave au bord de la route...bizarre...

...Ah, tout s'explique!